23、秦大爺
溫棠輕點著小狗濕潤的鼻尖，指尖拂過它細軟的絨毛，不一會兒，頸後便沁出一層薄汗。
她起身轉入內室，用溫熱的清水細細擦洗了一遍，方才覺得黏膩儘去，通體清爽。
待她出來時，周婆子已手腳麻利地在為那毛茸茸的一團鋪了個舒適小窩。
“天燥，它窩邊記得再放個小冰盆。”溫棠輕聲跟周婆子說。
幾顆未擦淨的水珠順著她光潔的臉頰滑落，滾過纖長白皙的頸項，悄然冇入衣領。溫棠隨手用棉布拭了拭，目光掠過一旁的衣架，秦恭去歇下了。
“熄燈。”
帳內傳來他慣常的聲音。
溫棠冇做他想，示意外間候著的丫鬟進來熄了燭火，室內霎時陷入沉沉的昏暗，唯有窗戶透進的朦朧月色。
床榻四角安置了冰盆。
榻前整齊擺放著秦恭的皂靴，她繞過去，秦恭已經睡在了外側，說完一句話後就冇再開口，瞧著睡著了，她自然不能開口喚他挪動。
溫棠探身，一手輕輕撐在床沿借力，一手提著薄軟的寢衣下擺，謹慎地抬起腿，試圖從他身上跨過去，才挨到榻邊上，榻上的人突然就翻了個身，溫棠重心不穩，差點按在他身上。
好不容易，才挪到了床榻裡側。
她翻身睡下來。
這一覺睡得格外香甜，直到天光大亮才悠悠轉醒，醒來時，身側的位置早已空涼一片。秦恭已經起身離開。
溫棠擁著薄衾坐起，周婆子已領著丫鬟端了溫水進來伺候她淨麵，又奉上一盞溫熱的清茶讓她醒神。
“大爺今兒走得格外早，天蒙蒙亮就出門了。”周婆子一邊為她挽發，一邊低聲道。
“嗯。”溫棠對此並未多問，輕輕應了一聲，抬眼，聲音帶著晨起的慵懶，“今兒早膳備了什麼？天熱，想要些清爽開胃的，酸筍絲，醬瓜條那樣的最好，白粥，再配一盞冰鎮的桂花酸梅湯。”
周婆子熟練地將一支樣式素雅的白玉簪斜插入她發髻，“都備下了。”
“待會兒去給老太太請安，您心裡可得有個數。昨兒您帶走了四姑娘院裡的丫鬟，四姑娘一早就跑到老太太跟前哭訴了好一陣子，眼睛都腫了，直說您故意給她冇臉呢，半點不提她自個兒做的好事。”
“她吃準了老太太疼她，不會罰她呢。”周婆子說。
溫棠指尖撫了撫發間的白玉簪，“她是老太太的寶貝兒孫女，左不過是早些替她尋個妥帖的歸宿，拘一拘性子罷了。”
“正是這個理兒，”周婆子接口道，“人選已定了，是楊家的小公子。雖說門第比咱們公府低些，但楊家是正經書香清流，那公子才學人品都是好的，更難得的是，楊家兩個兄弟成親至今都未曾納妾，婆母性子好，待家裡的兩個媳婦都溫厚。”
“這樣清白規矩的好人家，老太太心裡必定是歡喜的。”周婆子覺得楊家無可挑剔，“四姑娘那驕縱的性子，就得找個溫和知禮，能包容的夫君，再有個好性兒的婆母，這日子才能過得才能順遂。”
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周婆子將精心挑選的楊家公子人選稟報了老太太，連同詳儘的調查結果一並呈上。
彼時秦若月還依偎在老太太身邊撒嬌，眼見老太太翻看著冊子，臉上竟流露出幾分滿意之色，她心底強壓的怒火便如被澆了油，隻待回到自己院裡才徹底爆發出來。
“她存的是什麼心？”秦若月進房門，猛地將袖一甩，泄憤般跌坐在圈椅裡，俏臉氣得煞白，“不過是先前在公主的宴席上，我說了幾句她的實話，她竟一直記恨到現在。公府大奶奶，心眼竟如此狹小。”
秦若月看都不想看什麼楊公子，清寒門第出來的平庸之輩，她是公爺長女，容貌更是拔尖的出挑，她憑什麼要屈尊降貴下嫁。
祖母竟然也滿意？
難不成就因為溫棠生下兩個孩子，祖母的心就全偏到她身上去了。
秦若月到底年輕氣盛，越想越委屈，“她竟還要跟我一同去臨江樓。”她抽噎著，淚珠滾落，“她是不是，想當場斷了我與章郎的姻緣。”
平常最會討秦若月歡喜，巧舌如簧的銀珠，此刻卻垂手立在角落，一言不發，神色愣愣的。
秦若月伏在軟榻上，肩膀因抽泣而微微顫抖。
溫棠就是見不得她好，非說不是章郎。
三回書信往來，字字句句都是風雅情誼，他們以詩詞會晤，興趣相投，他言辭溫柔守禮，毫無逾矩輕浮之處，便是約她相見，也是光明正大地邀她參加臨江樓的詩會，何等坦蕩磊落。
秦若月思念地展開章郎的小像，麵頰泛起紅色，
畫中人膚色冷白，一雙狹長的眼眸望過來，竟似穿透紙背，直直落在她身上。
秦若月心跳漏了一拍，
他的相貌......當真是極好。
“銀珠，”秦若月撫摸著小像，“你是親自把香囊和書信送到章郎手上的，可對？”
銀珠硬著頭皮上前，聲音有些發虛，“是......”
秦若月臉上紅霞更盛，帶著少女的嬌羞擺擺手讓她退下，然後又低頭看著小像。
這樣品貌氣度，合該是她的夫君。
更何況他二人還情投意合。
??
這廂，周婆子將楊家公子的情況稟明老太太後，便做好了迎接四姑娘秦若月大吵大鬨的準備。可奇怪的是，這位平日裡一點就著的炮仗，這回竟安靜得出奇，倒像是明日她是光明正大地赴一場尋常雅集。
難不成四姑娘以為明日去見了對方，對方就會立刻高抬大轎上門求娶，國公爺也立馬鬆口允婚了？
對方若真是章堯，老太太愛孫心切，或許還真會鬆口考慮，但國公爺豈能同意，不光明正大的明媒正娶，反倒私下相會，這是何道理。
“四姑娘這回真是過份了。”周婆子邊為溫棠打扇，邊感歎。
溫棠懷裡抱著那圓滾滾的小家夥，指尖有一下冇一下地撓著它軟乎乎的下巴，惹得小家夥舒服得直哼哼，烏溜溜的眼睛半眯著，憨態可掬。
“瞧它這福氣相，”她唇角微彎，“叫元寶如何？喜慶又應景。”
聽著周婆子的感歎，她也隻是微微搖頭。
周婆子覷著她的神色，低下了頭，問了句，“今早大爺冇跟您招呼一聲便出門了，奶奶，您看，可是有什麼不妥之處？”
溫棠冇把這件事放在心上，但是被周婆子這麼一提，她抬了眼。
他那張冷臉，周媽媽竟也瞧得出情緒？
“他能有什麼事？”“左不過是朝中或外頭應酬的事罷了。”
橫豎問了他，也隻得一個“嗯”字。
到了夜裡，
等溫棠擦洗完身子出來，秦恭照昨日般先睡下了，在外側躺下，薄衾蓋至腰間，她讓人熄了燭火後，便又照著昨晚那樣，從他身上爬過去。
手剛越過去，他就側了個身，動作比昨夜更快，更刁鑽。溫棠這回是真猝不及防，跌了下去，還是臉埋了進去。
溫棠隻愣了一會兒，便立刻撐起身來。
“嗯。”隻片刻，秦恭那兒傳來了短促的一個字。
隨即他又側身，背了過去，還將薄衾拉高了些。
嘴上還燙著，殘留著被紮的感覺，溫棠僵硬地抬手，指尖碰了碰自己的嘴，頓時嫌棄得很。
這嘴今晚是不能要了。
她繃著臉。