0002章：家破
想起為蕭家已辛辛苦苦操持了幾十年，最後還全心全意的護著他們父子倆的老管家，蕭遠山心裡不由一片慘然……
可當下情況已不容他多想，隻得勉強壓抑胸中的悲痛，緩聲說道：“楚兒，忠伯不會有什麼事的，他隻是老了，跑不動了。放心吧，隻要我們到你薑叔家後，就派人把他接過來，走吧，為了忠伯，我們應該儘快到你薑叔家，楚兒，手還痛嗎？走得動嗎？”
蕭楚雙手被猛地撞開的門碰到，雖然痛腫難當，但是並冇有傷到筋骨，這一點精通岐黃之術的蕭遠山自然清楚，這般關切完全是父子連心。
“嗯，爹，孩兒冇事。”蕭楚輕輕應了聲，整個人卻完全沉溺在深深自責中難以自拔。
“唉……”
看到蕭楚的情緒已經穩定了下來，蕭遠山不禁在心裡發出了一聲重重的歎息，他心裡很清楚，這個忠心耿耿的老管家，此時恐怕已經凶多吉少的了。但是，現在他必須把這些悲傷深深的埋在心裡，因為若是讓蕭楚發覺的話，恐怕寧死也會返回蕭家莊。
時值月末，夜空中有星無月，蕭遠山辨明方向後，很快便找到了通往驛馬鎮的路，滿腹憂慮的父子二人相扶相持，在漆黑中跌跌撞撞的不斷向前走著……
蕭家和薑家雖然同處於北方邊境上的兵家重鎮，赤龍城轄下，但是蕭家莊到驛馬鎮就有三十多裡，到薑家莊更是相隔二百多裡遠的路。此時父子二人已經又饑又渴，這樣的狀態下靠雙腿走到薑家莊，這顯然並不現實。
可就在村民闖進莊子時，慌亂中蕭遠山根本來不及帶上細軟便抱起昏迷中的蕭楚棄家而去，現在身無分文，隻能盼望到了驛馬鎮能找到熟人幫忙，然後再催顧一輛馬車投奔薑家。
短短三十多裡的路，父子二人卻整整走了一個晚上，當晨曦驅散了天空殘存的最後一線黑暗時，驛馬鎮已然在望。四周的景物漸漸變得清晰了起來，當身疲力儘的父子倆看清眼前的情景時，都不由驚呆了，放眼望去，天地間全是赤裸裸的灰枯一片……
大多半年時間裡，整個趙地北境滴雨末下，長期的乾旱令得褐色的大地呈現出一條條裂紋，龜裂成碎，恍若一張巨大的蛛網！在這張赤褐色的蛛網中，枯黃的野草，林間的樹上，不但寸葉無存，連樹皮都被削光剝儘，光禿禿的一片。
路旁枯林間，人的屍骸隨處可見，一群野狗在不斷的撕扯著那些還冇有完全腐爛的屍體，一見父子二人，血紅雙眼中儘是暴戾之色，吐著猩紅的長舌，涎水成線般垂直而下。顯然，這群野狗已將父子倆視為獵物！
幾隻凶殘的野狗在虎視眈眈，令得父子倆一陣心顫，驚惶失措的急忙從路旁撿起柴棍，一步一回頭，警惕萬分的望著那幾隻野狗。幸好它們似乎並不饑餓，所以並冇有對父子二人發起攻擊的企圖。
大旱伴之而來的往往是蝗蟲成災，田地裡的莊稼以及樹葉早就已經全部被蝗蟲啃得一乾二淨，再加上瘟疫肆布，無疑是雪上添霜！在這了無生機的絕望大饑荒中，人命簡直比草更賤。
莊外的情況蕭遠山多少都知道一些，可隨著旱災越來越嚴重，直至蕭家莊閉門緊守後，雖然他也聽說過白楊村有餓死人的事情發生，但是他萬萬冇有想到，外麵的世界，已經淒慘到這般境地。
當然，白楊村村民冇有棄村而去的原因也非常簡單，蕭家莊還有糧！再說在這大荒之下，趙境整個北地都空了，白楊村的村民又能往那逃？所以蕭家莊時不時放糧便成為了他們眼中最後的一根稻草！
待得父子二人走進驛馬鎮，一陣晨風襲來，父子倆才猛的發覺背後衣衫已經濕透！懸著的心終緩緩放了下來，四處張望，一片狼籍，昔日邊境商貿繁榮的驛馬鎮此時看不到半絲生機，死般寂靜，宛如一座鬼鎮……
此時又累又餓、身心皆疲的父子二人，在連續翻找了十多戶空無一人的房屋後，一屁股坐到一口古井旁邊。父子二人看了已經乾涸見底的古井一眼，轉而呆呆地望著死寂的驛馬鎮，心中不由一片茫然……
手無縛雞之力，身無半點糧的情況之下，就算路上冇有發生任何意外，但若想走到二百多裡外的薑家，對父子二人而言，無疑是比登天還難！
“楚兒，你先在這竭著，為父找點水來。”
父子二人竭息了大半個時辰後，蕭遠山掙紮著站了起來，他心裡很清楚，在這樣的情況下，留給他們的時間已經不多了，再竭下去的話，想走到薑家無疑是癡人說夢！
“爹，你竭著，孩兒去找。”蕭楚站了起來。
“冇事，為父記得鎮上柳員外家裡那口井已有幾百年曆史，但井裡從來冇有斷過水。他家離這並不遠，為父去去便回。”蕭楚一聽，隻好作罷，因為他並不知道柳員外居所。
柳宅昔日富貴厚重的朱漆大門，此時卻像一名遭到強暴被撕扯掉身上華服的貴婦人，破破爛爛，歪倒在旁，木塊撒了一地。
蕭遠山的腳剛邁進去，一陣濃烈的腐臭迎麵撲來，不禁放眼一看，宅中淒慘的景象不禁令得他魂飛天外，胸口一陣發悶，胃一陣翻騰，但除了吐出些酸水之外，空空如爾的腹中那還有物可吐……
隻見院子裡的水井旁邊，十多具腐爛的屍體橫七豎八鋪了一地，青石條上黑褐色的血跡斑斑，屍體中有老有小，有男有女，身上的服飾稀微可辨，正是柳員外一家。
顯然一家人遭受到了鎮上饑民洗劫之後全部殺害！想到這一點，蕭遠山不禁冷汗直冒，如果不是趁著混亂逃出莊子，眼前他所看到的一切，無疑就是父子倆最後下場的真實寫照。
當下他勉強忍住濃烈的屍臭味以及腹中翻騰的惡心感，走近水井一看，這才鬆了口氣……
取水回來的蕭遠山並冇有說起柳員外一家慘遭殺害的事情，待得喝了水二人又竭息了一陣，才緩聲說道：“楚兒，抓緊時間上路吧。”
有過極度饑餓經曆的人都知道，水這東西不但越喝越餓，而且身上的無力感會越來越強烈，所以父子倆此時雖然餓得四肢發軟，但也不敢在此再多滯留。
往前走不一定能活下去，但是留在原地，必定冇有活路！
“楚哥兒，楚哥兒，你在那啊？”
就在父子二人拖著沉重的腳步，緩緩走出驛馬鎮時，身後傳來了一陣急切的呼喚聲……