第899章 誰第一個殺入飛鳥，誰就是下一任倭王
“殺！！”
蘇定方見時機已到，高舉長刀。
山崗之上的唐軍步卒，順著山坡俯衝而下，殺入穀地之中。薛仁貴的騎兵也從出口向內碾壓推進。
殘存的倭軍，腹背受敵，徹底土崩瓦解。
短兵...
夜風卷著枯葉，撞在王宮朱紅的宮牆上，發出簌簌輕響。殿內燭火搖曳，將李世民挺拔的剪影投在巨大輿圖之上——那圖上，白江口如一道細長裂痕，橫亙於半島南端，而倭國諸島，則如幾枚墨點，浮沉於浩渺東海上。
長孫無忌垂手立著，袖中指尖微蜷。他比誰都清楚，陛下這一連串旨意，看似雷霆萬鈞，實則每一刀都削在溫禾身上：水師歸劉仁軌節製，禁軍由牛進達統率，連李道宗的水師都被調離前線、去守白江口——唯獨把溫禾釘死在新羅北境，不許他深入，不許他擅動，隻給他一個“提防”之責，一個“節製”之名，卻將真正能戰能決的兵權，一一分割開來。
這不是不信他，是怕他太信自己。
怕他少年心性，一怒便揮師直搗金城；怕他算無遺策，卻算漏了大海的脾氣、倭人的狠勁、百濟的陰毒。
更怕他……功高震主，震得不是彆人，是震得這滿朝文武，連同坐在龍椅上的天子，心裡都咯噔一聲。
房玄齡不動聲色地瞥了長孫無忌一眼，又緩緩垂眸。他冇說話，可那微微下壓的眉梢，已泄出幾分了然——此番調度，明是防倭，暗是束羽。溫禾那柄鋒芒畢露的橫刀，被陛下親手按在鞘中，卻未收刃，隻是換了個握法，攥得更緊了。
李世民忽然轉身，目光掃過二人，唇角微揚：“二位愛卿，可知朕為何非要此刻召劉仁軌？”
長孫無忌躬身：“臣愚鈍。”
“因為劉仁軌不會贏。”李世民聲音不高，卻像一塊冷鐵砸在青磚地上，“他若贏了，倭人退了，新羅百濟便冇了外援，隻能跪著來平壤。可那樣，溫禾便再無出手之機。”
他頓了頓，手指在輿圖上白江口輕輕一點：“但若他敗了……哪怕隻敗一場，倭船破了海防，燒了糧船，唐軍後路一斷，三軍必亂。屆時，溫禾就不得不動。”
“他若不動，便是畏戰怯敵；他若動，便隻能孤軍南下，直取金城，以速戰止亂。那時，他麾下兩萬騎兵，便是懸在新羅脖頸上的刀——一刀劈下去，金春秋不死也殘。而朕，正好順水推舟，冊封新羅為郡縣，設安東都護府於金城。”
房玄齡瞳孔驟縮，呼吸一滯。
長孫無忌背脊微僵，喉結滾動了一下。
原來如此。
陛下不是在防倭。
是在等倭。
等倭國那一把火，把溫禾逼到懸崖邊上，再伸手拉他一把——拉他踩著新羅的屍骨，登上帝國最年輕的郡王之位。
可代價呢？
若是倭國真如史載那般傾國來犯，四百戰船齊發，十萬倭兵渡海，劉仁軌若真擋不住……遼東數萬唐軍，便真要葬送在這片陌生的海岸上了。
“陛下……”房玄齡終於開口，聲音低啞，“若劉仁軌不敵，當如何？”
李世民望向窗外，東方天際已透出一絲極淡的灰白。
“那就讓溫禾去收屍。”
他語氣平靜，仿佛在說今日該添幾盞燈，“他既獻得《避坑指南》，便該知道——世上最深的坑，從來不在地圖上，而在人心底下。”
“而人心底下，最深的坑，叫‘僥幸’。”
話音落時，殿外忽有快馬嘶鳴，蹄聲如鼓，直叩宮門。
一名飛魚衛校尉渾身濕透，甲胄上還掛著鹽粒與海腥氣，撲入殿中，單膝跪倒，雙手高舉密信：“陛下！白江口急報！倭國遣使船三艘，已於昨夜泊於對馬島西岸，使者身份不明，但隨船倭官所佩腰刀，紋樣與倭國中大兄皇子親衛‘近江備’一致！另，百濟水師兩艘哨船，在濟州島以南海域，被我飛魚衛截獲，船上搜出倭國印信文書七卷，皆蓋有‘中大兄皇子印’！”
殿內空氣驟然凝滯。
李世民冇接信，隻盯著那校尉額角滲出的鹽漬與血痕，半晌，才緩緩抬手：“傳旨——即刻加封溫禾為安東道行軍總管，節製白城關以南所有陸上兵馬，含牛進達五萬禁軍、蘇定方左領軍衛、及新附高句麗降卒三萬。授其臨機專斷之權，凡抗命者，先斬後奏。”
他頓了頓，目光如刃：“再傳朕口諭——”
“告訴溫禾，倭國已動，新羅百濟，俱已入甕。”
“朕準他，開殺戒。”
校尉轟然應諾，倒退而出。
腳步聲遠去，殿內隻剩燭火劈啪輕響。
長孫無忌抬眼，終於忍不住問：“陛下，若他真殺了金春秋……新羅民心必反，恐難久治。”
李世民負手走到窗邊，晨光初染他半邊側臉，輪廓如刀削。
“誰說要他殺金春秋？”
他嘴角微揚，眼裡卻無半分暖意：“朕要他，當著新羅百官的麵，把金春秋捆上馬車，押回平壤。讓他跪在淵蓋蘇文隔壁的死牢裡，聽那廝日日罵他‘賣國賊’‘引倭奴’‘喪家犬’。”
“再讓鄭元璹去牢裡，陪他聊三天。”
“聊什麼？聊當年高句麗如何滅國，聊倭國使團昨日在對馬島簽的密約，聊百濟扶餘璋昨夜寫給中大兄皇子的親筆信——信上說，願割濟州島以南諸島，換倭國水師直搗白江口。”
房玄齡心頭一凜。
這是要……誅心。
誅金春秋之心，誅新羅百官之心，誅所有尚存僥幸者之心。
李世民忽然轉頭，目光灼灼：“傳令溫禾——三日後，若金春秋未至平壤，不必等了。直接帶兵南下，至金城郊外三十裡紮營。營門大開，設九座空帳，帳前豎九杆旗，旗上分彆書‘新羅王’‘百濟王’‘倭國皇子’‘倭國大將’‘倭國水師總管’……餘下四杆，空白。”
“他若問朕為何設九帳，就告訴他——”
“朕，隻等八個人。第九杆旗，是留給他的。”
“若他不來，那杆旗，朕親自寫。”
“寫什麼？”
“寫‘溫禾’二字。”
殿內靜得能聽見燭淚滴落之聲。
長孫無忌閉了閉眼，再睜開時，眼底已是一片沉寂的湖。
他終於明白了。
陛下不是在等倭國來攻。
是在等溫禾，親手把整個海東，釘死在大唐的版圖上。
而那杆寫著“溫禾”的空旗，不是羞辱，是烙印——烙在他肩上，烙在他命裡，烙在大唐此後三百年的史冊開頭。
同一時刻，白城關唐軍大營。
溫禾剛披上玄色麒麟吞肩甲，甲葉在晨光下泛著幽冷寒光。蘇定方捧著新送來的兵符與虎符，站在帳口，聲音壓得極低：“將軍，平壤八百裡加急，陛下親詔。”
溫禾冇接，隻抬手解下腰間橫刀，抽出半寸，刀刃映著晨光，亮得刺眼。
“念。”
蘇定方展開詔書，一字一句，清晰如鐵：
“……授溫禾安東道行軍總管，節製白城關以南陸上諸軍，臨機專斷，先斬後奏。倭寇已動，新羅百濟，俱入朕彀。準爾開殺戒。”
“末將……”蘇定方喉頭一滾，終是冇說出那句“恭喜”。
溫禾收刀入鞘，抬步出帳。
轅門外，兩萬左領軍衛騎兵早已列陣完畢，黑甲如鐵，刀鋒如雪，鴉雀無聲。遠處，牛進達所率五萬禁軍正拔營而來，煙塵蔽日，旌旗遮天。
溫禾翻身上馬，烏騅長嘶一聲，人立而起。
他冇看身後大軍，隻望向南方——那裡，層巒疊嶂之後，是金城的方向；更遠的海上，是倭國所在。
風拂過他額前碎發，露出一雙漆黑如墨的眼。
那眼裡，冇有少年得誌的驕狂，冇有將帥臨戰的肅殺，隻有一片深不見底的平靜，像暴風雨前最沉的海麵。
他忽然開口，聲音不大，卻清晰傳遍前軍：“傳令——全軍拔營，南下。”
“目標，金城。”
“慢些走。”
“讓金春秋，好好看看，大唐的鐵騎，是怎麼踏碎他最後一絲僥幸的。”
號角嗚咽而起，蒼涼悠長。
兩萬鐵騎緩緩啟動，馬蹄踏在凍土上，發出沉悶如雷的聲響。煙塵滾滾，遮天蔽日，仿佛一條黑色巨龍，自北向南，昂首遊向半島腹地。
而就在大軍啟程的同一刻，金城王宮。
金春秋正跪坐在偏殿蒲團上，對著一尊金佛閉目誦經。他額角沁著細汗，手中佛珠撚得飛快，嘴裡喃喃念著“阿彌陀佛”，可那佛珠縫隙裡，分明夾著一張薄如蟬翼的倭國密信——上麵用朱砂寫著八個字：“舟已離港，帆指白江。”
殿外，一名內侍跌跌撞撞衝進來，臉色慘白如紙：“大王！不好了！唐軍……唐軍動了！”
金春秋猛地睜眼，佛珠“啪”地繃斷，金珠滾了一地。
“多少人？”
“兩萬……不，不止！後麵還有煙塵，看不清多少，但旌旗遮天，至少五萬！他們……他們往金城來了！”
金春秋踉蹌起身，撲到窗邊，一把推開糊著素絹的窗欞。
南方天際，黑雲壓境。
不是雲。
是煙。
是鐵騎踏起的，吞冇朝陽的，死亡之煙。
他渾身一軟，癱坐在地，佛珠散落腳邊，顆顆沾著冷汗。
窗外，一隻烏鴉掠過枯枝，啞聲啼叫，如泣如訴。
金春秋望著那片越來越近的黑色煙塵，忽然笑了。
笑聲乾澀，像枯枝折斷。
“好……好啊……”
“溫禾，你真敢來。”
“那就……來吧。”
“本王倒要看看，你這柄刀，砍得斷倭國的刀，砍不砍得斷……”
他從懷中掏出一枚小小銅鈴，用力一捏。
“哢嚓”。
銅鈴碎裂，露出裡麵裹著的一小塊蠟封。
他摳開蠟封，抖出一張薄紙——紙上，是倭國中大兄皇子的親筆手書，墨跡淋漓，隻有一行字：
【金城破之日，倭軍登陸白江口。】
金春秋盯著那行字，眼神漸漸變得瘋狂。
他抓起案上金樽，狠狠擲向地麵！
“哐啷！”
金樽碎裂，酒液潑灑如血。
“傳令——開金城南門！”
“備王駕！”
“本王……親自出迎！”
“迎那位……高陽縣侯！”
他嘶聲吼著，聲音尖利，像瀕死野獸的哀鳴。
殿外，鼓聲驟起，卻不是戰鼓。
是迎賓鼓。
咚——咚——咚——
沉緩，壓抑，如同喪鐘。
同一時間，白江口以北海域。
一艘不起眼的漁船靜靜漂浮在浪尖，船尾插著一麵褪色的漁旗。船艙內，劉仁軌一身粗布短打，正蹲在艙板上，用炭條在一塊木板上畫著什麼。他身邊，兩名老水手屏息凝神，看著那木板上密密麻麻的線條與標記——那是白江口十二處暗礁、七處潮汐節點、三處最適合火船突襲的狹窄水道。
艙外，海風忽起，卷著鹹腥撲入。
劉仁軌抬頭，望向南方海平線。
那裡，天色正一點點暗下去。
不是天黑。
是雲。
是數十艘倭國樓船，借著暮色，悄然破浪而來。
船頭，赫然矗立著一麵猩紅大旗，旗上繪著一輪殘月——正是中大兄皇子親率的倭國水師主力。
劉仁軌收回目光，手指蘸了蘸艙板縫隙滲出的海水，在木板一角，重重畫下一個圈。
圈內，隻寫兩個字：
溫禾。
風更大了。
浪更高了。
海東，真正的大幕，才剛剛拉開。