5、她很慈祥
玉芙輕啜了一口茶，清新淡雅的茶香縈繞舌尖，是上好的雨前龍井。
大昭設有鳳台女官，女子的地位不似前朝那般低下。前世，君子六藝、品茗插花女紅，她全都不曾放鬆半分。
所以在嫁人之前，玉芙完全冇有閨中女子的短視和天真。
她此時有種說不出的感慨，婚姻真是搓磨人的，竟讓她不知不覺間就被規訓成了隻知道孕育子嗣的天真婦人，甚至因為無法為梁家續香火而覺得自己低人一等，忘了女人先是自己，才是其他的身份。
“父親這話問的，女兒不懂。”玉芙放下茶盞，如玉的指尖在杯沿邊緣摩挲，故意頓了頓，“父親對那宋檀，是做何想法呢？”
蕭國公爽朗一笑，看著女兒的欲言又止反客為主，不禁有些欣慰，卻也不回答，淡笑道：“芙兒覺得這茶如何？”
“清冽，嫩滑，有豆香栗香，五臟六腑須臾生暖意。”玉芙答道。
蕭國公但笑不語。
玉芙覷著父親的神色，她眉心漸漸蹙起，端起茶盞又飲了一小口，有一瞬的怔忪，而後脫口道：“這不是……”
“這是長公主的贈禮。芙兒覺得它不是雨前龍井麼？”蕭國公道，“它不是也得是。”
至於公主為何送這樣的禮，道理很明白了。蕭家勢大，可權勢再大，也是皇權賦予的，送這樣一道贗品茶，就是提點蕭家看清楚自己的身份，切莫逾矩。
玉芙看著父親，眉間有淡淡的擔憂。
原來前世這個時候，蕭家與皇室的關係就已經如此如履薄冰了麼？
蕭國公後背靠在圈椅裡，似乎不願再向尚且年幼的女兒傾吐什麼，轉移了話題：“方才宴席之上，我看梁大人家的那兩個公子與你走的頗近？”
玉芙在前世及笄宴上，因父親來晚了，她便一直懨懨的，父親分明隻是遲了片刻，卻讓那時驕縱又敏感的她心生不悅，懶得與旁人打交道，勳貴公子哥兒的讚美和搭訕她全然冇放在眼裡。
而方才，的確是梁家從這個時候就開始接觸她了，以為是梁大公子和二公子冇入她的青眼，後來才派出長得最好的梁三公子梁鶴行吧。
現在想想，一點點小事就借題發揮，為難父兄，實在冇有必要，若非父兄的包容，誰會喜歡這樣的女孩子呢?
想到這，玉芙看父親的目光柔軟了許多，眼眶也有些發熱，她咳咳兩聲掩住這情緒後，笑眯眯告訴父親，“除了他們，還有好幾個呢。我不喜歡他們。”
蕭國公細細打量起麵前的女兒來，小小少女身姿聘婷窈窕，容貌姝麗，是繼承了他和妻子的所有優點，一時間頗有種我家有女初長成的感慨。
“你以後的夫君人選，為父來安排。”蕭國公道，語氣嚴肅，“與那個宋檀也不要走的太近。”
“我不是看在他與父親您的關係的份上？”玉芙說道。
“不是。你是可憐他。”蕭國公糾正。
“我可憐他……他是惹人憐愛，長得也招人喜歡，但是也隻是一時新鮮罷了，冇見過他這樣的。就跟父親您冇見過豆腐西施一樣啊。”玉芙故作天真，“怎麼就允許父親好奇，卻不許女兒好奇？”
蕭國公唇角勾起，淡淡教導女兒，“好奇可以，但不要可憐任何人，他們受慣了你的施舍，你若是哪天略微放鬆些，他們可是要記仇的。”
“謝父親提點。”玉芙本想為宋檀爭取些什麼，奈何父親看起來並不似她想象中對宋檀寬容，便隻能作罷。
蕭國公放了心，靠在椅背上揮了揮手，“去吧，早些歇息。”
月白色的風燈搖曳，傾瀉出一地水色。玉芙快步走在廊廡上，不知不覺將手絹絞成一團。
紛亂的回憶湧上心頭，與前世今生的感慨混在一處，玉芙隻覺得一切像一團亂麻一般。
一直以來，父親為了避免她短視和天真，總是嚴格教導她，要她隨時警醒，不允她對不值得的人生出憐憫和慈悲之心來。
她應一直謹記父親教誨才是，才不會落得悲慘殞命的下場。
父親說過，後宅亦是戰場，後來她嫁入梁家，自以為雷厲風行賞罰分明，將梁家後宅打理的井井有條，可結果就是她連自己的貼身婢女爬上了她的夫君的床都不知道。
那便是因為她對那婢女起了憐憫之心，憐惜她孤弱又有些文采，放在了裡間伺候，卻不知那女子讀過書心比天高，日日看著她與梁鶴行琴瑟和鳴，又怎能甘心嫁給小廝。
而梁鶴行陽奉陰違，表麵上對她這來自高門的正妻尊重有加，背地裡卻不知和多少女人滾做一團，若不是她臨時起意下山撞破了他們苟且，還不知要被梁鶴行這廝欺瞞多久！
當時馬車軲轆壞了，又起了暴風雪，她本是無論如何都下不了山的……
怎會這麼巧？
玉芙腦海中浮現出那青年挺拔的身影……是有蕭檀伸出援手。
想到蕭檀，她的神色一分分變得凝重，為何前世冇有發現父親對他竟有這樣大的輕視之心！？那為何要把他帶回來呢……難道隻是為了國公府的名聲麼？
前世，人人都說父親寬厚仁慈，連外室跟亡夫所生的兒子都能視如己出。
可事實卻是……玉芙扶住廊柱，望著夜色中靜謐幽暗的湖水。
事實卻是在她的哥哥們都有了官身，在朝廷各個部門任職的時候，蕭檀還是白身。
國公府不曾少他吃穿，卻冇有人真正的悉心教養他護著他，他甚至都冇去過蕭氏族學，又如何能科舉？
冷冽的夜風絲絲縷縷沁人肺腑，讓人切切的清醒。
玉芙記得，後來他歸還了帳房好大一筆銀兩，與國公府割席，再次見他的消息的時候，就是不知他有何機遇，成了九卿之一。
可最後卻為了國公府，為了她，落得那樣慘烈的下場。
前世他屍首分離前一刻的決絕，她想起來就揪心，他明明可以加官進爵美妾在懷，安穩過完這一生，她一時不知國公府對於蕭檀來說，到底是救贖還是……
而另一邊，少年宋檀將身體伏在地上，一向冷鬱的麵容上終於有了幾分這個年齡孩子特有的好奇。
他的手清瘦修長，本如玉般，因生了繭，便顯得嶙峋。指尖觸及地麵，觸手生溫，那絲絲暖意盎然又充盈，少年的眼睛瞬間亮了。
地，竟會發熱？
外麵有聲音傳來，宋檀連忙站起身，卻來不及，瞬間漲紅了臉。
“檀公子。”
耳邊傳來疏離又禮貌的女聲，宋檀回眸起身，對上一雙笑意不達眼底的眼睛。
“檀公子，可是對這住處有什麼不滿意的地方？”婢女問。
“……冇有。”少年低下頭，眼底黯淡，氣質又重歸了拘謹頹廢，“都很好。”
婢女帶著他簡單講了住處裡都有什麼，以及每日三餐要自己去灶房統一領吃食之類的，說完便離開了。
宋檀靜坐在空落落的居室裡，深吸口氣，胸腔裡滿是高門大戶特有的雅致熏香氣息，仿佛能洗滌陋巷裡的逼仄、泥濘、餿臭，還有……血腥。
他沉浸在某種複雜的情緒裡，許久都冇有動，不知在想些什麼。
*
清晨灑掃的婢女冇想到芙小姐會來檀院。
國公府西北角的僻靜院落，荒廢了許多年，匆匆打掃出來給了那混身窮酸氣的少年，院子也隨意改名叫做檀院。
樹影搖曳，晨曦映著雪色，芙小姐姣好的麵容有著讓人失神的清豔，婢女微微恍神，不知為何有一種奇怪的感覺，隱約又細微的覺得芙小姐好像哪裡不一樣了。
“他怎麼樣？住得可還習慣？”玉芙走上前來，看了眼緊閉的門窗。
“習慣，習慣。”婢女回過神來，望著一如既往地帶著令人如沐春風笑容的小姐，“檀公子一早去取了吃食過來，是我領著他過去的，帶檀公子熟悉了府裡的路。”
“為何他要自己去灶房？他也是府裡的公子，你們這些做下人的要反了天了？”玉芙不悅道。
做主母多年，積威已久，字裡行間隱有風雷，到底與待字閨中隻懂得風花雪月的小姐是不同的，隻見那婢女一愣，當即竟跪了下來，瑟縮道：“芙小姐恕罪，恕罪……”
玉芙也愣住了，頓了頓，向婢女伸出手將她扶起來，溫柔道：“我性子急了些，你彆害怕。帶我去見見他吧。”
少年時總是彆扭和擰巴的，尤其是像宋檀這般失了雙親，住到與自己母親不清不楚的男人府裡來，便更為不舒服了。
少年不願出門，也不願接受她的善意，玉芙終是繃起了臉，“我一大早來找你，可是許多人都看見了，我若是請不動你，你讓我的臉往哪兒擱？我以後可就都不來找你了！還有，你是不是對我有什麼意見？我哪惹著你了？”
“冇有！”少年趕緊道，眼底流露出明顯的緊張來，“我不是對你，我就是不想出去……”
玉芙心中竊笑，打量著他青澀稚嫩的這張俊臉，以前怎麼冇有發現他小的時候長得這麼好看呢？
現在這張臉上寫滿了焦急和緊張，與方才她一進門時看到的那張木訥漠然的臉截然不同。
玉芙想，到底是小孩呢，冇多大的城府，七情都得上臉。
“國公府很大，婢女小廝也多，要是不熟悉路，還冇在眾人麵前混個臉熟，小心被當作小賊給趕出去！”玉芙嚇唬他，微笑，“對我冇意見就跟我走，我帶你熟悉熟悉府裡。”
宋檀點了點頭，跟著玉芙往外走，不知為何，他覺得這個與他差不了幾歲的姐姐看著他時，似乎帶了點過分的包容和溫柔，甚至是，慈祥……