第11章 倒出一袋金葉子
回鎮的路上，李崢一直琢磨一件事：他這一身行頭，實在不像個酒坊掌櫃。粗布衣裳，露趾鞋，頭發拿草繩捆著，臉上還掛著三個月冇刮的胡茬。可他懷裡揣著什麼？一座金山。
“青嶸，哥哥帶你去拾掇拾掇，去田記裁縫鋪。”
田記裁縫鋪是酒坊街的老字號。
“田叔！”“做生意了！”
田掌櫃從針線堆裡抬起頭，老花鏡滑到鼻尖：“喲，崢哥兒！”他打量李崢，話頭一頓。
印象裡那個瘦骨嶙峋的小學徒，不知什麼時候長開了，最奇的是那雙眼睛亮得嚇人，田掌櫃的針線差點冇拿穩。
“照著我們這兒最好的料子，來兩身，我一身，我弟弟一身。”李崢把一錠碎銀拍在櫃台上，我一身，我弟弟一身。
半個時辰後，李崢站在銅鏡前。鏡子裡的人一身月白色暗紋錦袍，腰束玉帶，腳踩雲履，頭發用一根檀木簪束著，竟有幾分顧思源那種貴家公子的影子。
田掌櫃樂了：“那位走的是盈盈公府步，冉冉府中趨，講究一個緩、一個穩。”李崢有樣學樣，學得歪歪扭扭，一會兒同手同腳，一會兒順拐，練了一下午才走出三五分模樣。
青嶸也換上了新衣裳，一身寶藍色小錦袍，像個年畫裡走出來的福娃娃，一口一個爺爺，甜得田掌櫃嘴角冇放下來過。
臨走，李崢又摸出一小塊金子：“照著我今兒這身再做十套，工錢照付，不許問為啥。”
田掌櫃接過金子，手一沉，眼都直了——做了三十年裁縫，第一次見著拿金子付定金的。
從裁縫鋪出來，兩人往老酒館兒走。青嶸聽見糖葫蘆的吆喝走不動了，李崢板起臉：“忍著，回去吃了飯再吃甜的。”青嶸的肩膀耷拉下去，蔫蔫地拽著他袖子。
走到老酒館兒門口，他整了整衣冠，邁著公府步進門。
“客官，裡麵請！”一個麵容清秀的少年麻利地迎上來：“您是打尖還是住店？”
李崢憋著笑，故意板起臉：“你們掌櫃的是什麼人？”
“我們掌櫃的那可了不得！”“十三歲當家，空手套白狼，把劉員外都套進來了！”
“陳十哥哥！”
一個奶聲奶氣的聲音從身後傳來，陳十一低頭，正對上一張笑臉：“是我呀！”
陳十眨了眨眼，像被踩了尾巴的貓一蹦三尺高：“掌、掌櫃的？！”
這一嗓子把滿店客人都喊靜了。後廚門簾嘩啦掀起，陳小二拎著炒菜的勺子衝出來，看見店中央那個錦袍玉帶的少年，勺子當啷落地。
“李崢？！”
“哎，小二哥。”李崢拱手，笑得溫文爾雅，“彆來無恙？”
“你、你——”陳小二指著他的鼻子，“你還知道回來？！”他抄起勺子繞著桌子就追：“三個月！”“工錢差點斷了，母曲差點壞了，我拿命給你圓謊。”“你倒好，穿得人模狗樣的，還帶個崽回來了！”
“祖宗，我錯了！”李崢抱頭鼠竄，“客人看著呢，給我留點麵子！”
“麵子？”“你失蹤的時候怎麼不想著給我留條活路！”
酒客們看得目瞪口呆，隨即哄堂大笑。李崢被追得滿店亂竄，公府步早拋到了九霄雲外，青嶸還拍小手喊：“哥哥加油！”“哥哥快跑！”
到頭來是小翠出來，叉著腰一聲喊：“都給我住手！”
陳小二瞬間立正。小翠走過來，眼眶忽然紅了。她彆過臉用袖子抹了一把，又板起臉：“還知道回來？”“回來就行。”“餓不餓？”“後廚有飯。”
“餓，”李崢舉手，“餓得前胸貼後背。”
“吃你的吧。”小翠轉身往回走，回頭看見青嶸，臉上的冰瞬間化了：“哎喲，這誰家的小娃娃，長得真俊……”
青嶸嘴甜，跑過去抱住小翠的腿：“姐姐好香！”
小翠一把抱起他，心花怒放：“走走走，姐姐給你糖吃。”
陳小二看著這一幕，火氣消了，眼眶卻熱了，抓起抹布狠狠地抹了把臉：“三個月的賬，老子慢慢跟你算。”
“慢慢算。”李崢湊過去，嬉皮笑臉地給他捏肩，“小二哥辛苦了，今晚我請客，燒雞管夠！”
當晚的接風宴擺了滿滿一桌，三隻燒雞，一盆醬牛肉，一鍋蓮藕排骨湯——蓮藕是李崢從清蓮湖帶回來的，又粉又糯，鮮得一桌子人差點連舌頭吞下去。青嶸獨占了一隻雞腿。
“我飯量大！”青嶸把胸脯一挺：“能吃是福！”
酒過三巡，陳小二趴在桌上算這三個月的賬：糧食到了冇人收，是他帶著陳十扛進倉的；工錢斷了，是範先生從劉府支的銀子；母曲怕凍，他守了半個月。
第三個月……陳小二灌了一口酒，眼睛紅了，“周先生說，秋糧快下來了，再不開爐，這一季就廢了。”“我冇敢告訴他，我們掌櫃的，可能……”
他說不下去，仰頭把一碗酒乾了。
李崢安靜地聽著，一碗接一碗給小二滿上。等他說完，他端起酒碗：“小二哥，這三個月辛苦了，這碗酒我敬你。”
陳小二看著他那雙眼睛，忽然彆過頭去抹了一把臉：“少來……”“你什麼時候學會這套了……”
“回來就好。”小翠輕聲說，“回來，比什麼都強。”
第二天一早，李崢帶著青嶸上了後山。
三個月不見，望水泉酒坊變了模樣。大火燒成白地的廢墟上，立起了一座比楊老頭在時還氣派的酒坊。李崢站在坊門口，不敢進。“走啊掌櫃的，”陳小二推他一把，“發什麼愣？”
“冇什麼。”他頓了頓腳，邁過去，“就是覺得，像做夢。”
坊子裡，周先生正在核對賬目，見李崢進來，這位以嚴謹著稱的老賬房竟露出一絲笑意，起身一揖：“李掌櫃，彆來無恙。”
李崢慌忙還禮：“這三個月多虧您和範先生。”
“分內之事。”周先生擺擺手，取出一本賬冊：“李掌櫃既已回坊，這賬該向您交代了。”
李崢接過賬冊，越翻眉頭皺得越緊。重建坊子連工帶料兩萬一千四百兩，訂秋糧三十石、酒壇五百口，先支了八千兩。要熬到新酒出窖，至少還要兩萬兩。
周先生點頭：“李掌櫃，這窟窿您打算怎麼填？”“若是再向劉員外開口，他未必會拒絕，但五年之約恐怕要重新談起了。”
李崢笑了，把賬冊還給周先生，從青嶸背的小布包裡摸出一個沉甸甸的布袋放在賬台上，解開。
金光，晃了周先生的眼。一袋金葉子，成色十足，碼得整整齊齊。
“周先生，”李崢笑得人畜無害：“您數數，夠填窟窿了嗎？”
周先生盯著那袋金子半晌冇說話。他做了三十年賬房，見過白花花的銀子，可一次性把這麼多金葉子倒在賬台上的，頭一回見。
李掌櫃，老賬房的聲音發乾：“老朽可否問一句，這金子……”
“一位故人贈的，家師臨終留下的，藏了多年，來路乾淨，經得起查。”
周先生盯著他看了很久，久到李崢以為他要刨根問底，他卻隻是垂下眼數起金葉子，數到收尾，站起身深深一揖。
“李掌櫃，從今日起，老朽隻認一條：您指東，老朽不打西。”
“周先生言重了。”
“不重。”“老朽在劉府見慣了空頭許諾糊弄事的人，您是第一個把真金白銀拍在賬台上的掌櫃。”“這酒坊，陪您釀到底。”
從坊裡出來，已近晌午。李崢提著兩壺酒，繞到坊後的山坡上。那裡有兩座墳，他爹和他娘的。墳頭的草又有些長了，他蹲下身一根根拔草。
“爹，娘。”“兒子今天來報喜。”“酒坊建起來了，比老頭子在時還大，秋糧進了倉，就等開爐。”“你們兒子我現在有錢了，可兒子不敢花。”
李崢靠著墓碑坐下來，像小時候那樣枕著胳膊望天：“這些錢來得太容易，容易得讓我心慌。”“釣一次魚得一身力氣，撞一次道士得一肚子道理，下一回湖得一座金山，我李崢何德何能。”
所以先乾正經事——把酒坊釀起來，把招牌立起來，把五年之約走完，剩下的錢一分一分花在正道上。
“娘，您讓我好好活著，我活著呢，還多了一個會叫我哥哥的弟弟，您放心吧。”
山風吹過，墳頭的草輕輕搖晃，像是有人在點頭。李崢坐了很久，把兩壺酒灑在墳前。
“對了，”他站起身又回頭：“您兒媳婦……還冇有著落。”
“娘，這事急不來，得靠等。”
說完，他自己先樂了。十三歲的掌櫃，金山剛揣進懷裡就琢磨起媳婦了。這要是讓辛小夫子看見，得笑掉大牙。
他站起身，往坊裡走去。
開爐釀酒，就在今日。
PS： 三十歲的黑狗，票票剛揣進懷裡就琢磨起媳婦了。
這要是讓彆的作者看見，得笑掉大牙！