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為了這場宴會, 宋青柔特意送了一套晚禮服給鬱清棠。
鬱清棠知道這場晚宴的重要性，不僅代表她個人，而且代表著程湛兮和整個程家。她在衛家作為透明人這麼多年, 是時候為自己正名, 揚眉吐氣了。
鬱清棠不在乎這些虛名, 但就像程湛兮說的, 人活在世, 有些事不是你不在乎就能繞過去的，想要一勞永逸，給自己以後的生活省心, 該爭的必須要爭。她若是爭不過, 背後的程家會替她去爭。
宋青柔還說算他們宋家一份，宋司令老當益壯, 跺一跺腳，四方城都得震上一震, 他的外孫媳婦誰敢欺負？讓鬱清棠哭笑不得的同時心生感動, 她覺得自己就像在學校被欺負的小朋友, 回家告訴家長以後，一大家子人全湧到學校給她討回公道。
她冇有這樣的童年, 但是二十多年後的今天, 她得到了比普通人更多更熱烈的愛。
程湛兮在廚房燒菜，鬱清棠突然走進來親了她一口。
程湛兮唇上發熱, 眼神有點懵。
鬱清棠笑：“冇什麼。”隻是忽然覺得很愛你。
程湛兮回親了她一下，道：“飯快好了, 你去外麵等著就行。”
鬱清棠不走, 從後麵抱住她的腰，跟著她在灶前走來走去, 看她做菜。
程湛兮把最後一道菜裝盤，關了灶火，偏了偏頭，鬱清棠會意地和她接吻，默契而溫馨。
這場宴會是壽宴，明目不重要，給田家麵子，大半個京城的人都去賀壽了。程湛兮開玩笑地和鬱清棠說，這基本就是她們訂婚宴的邀請名單了，可以提前去認認人。
田老的壽宴是京城近來少有的大宴，對於有些人來說，這樣的場合是她們展示自己的好時機。
譬如衛家的衛九衛芷淩。
衛芷淩從請柬還冇有下發前就開始為這次宴會做準備了。她年紀也不小了，二十四五歲，該為自己的終身大事做準備了。像衛九這樣自視甚高的人，是看不起比她地位和身份低的人的，樣貌、家世、學識、談吐樣樣都要一等一，門當戶對的青年才俊最多的就是在這類場合。
她平時雖然愛玩兒，但也知道那些紈絝是不值得托付終身的，她衛芷淩要嫁的人，當然得是人中龍鳳，紈絝子弟配不上她。
梳妝台的匣子裡外堆滿了珍珠項鏈和耳環，衛芷淩正煩躁地將脖子上的項鏈摘下來，丟在桌子上，問身旁的傭人：“我就這麼點首飾？冇有新的了嗎？”
傭人低下頭。
衛芷淩把匣子往前一推，氣得起身走了。
到門口她扭過頭，盯著那傭人道：“把東西給我好好收起來，少了一條我拿你是問。”
衛芷淩拂袖而去。
在門口撞見衛八衛明蘭的背影，衛明蘭手裡提著小鏟子，似乎是要往院裡去。
“八姐。”衛芷淩叫住她。
衛明蘭回頭。
衛芷淩幾步跨上前，奪過她手裡的小鏟子扔到一邊，挽住她的胳膊搖晃道：“八姐，八姐你陪我出去逛街吧？”
衛明蘭看了眼地上的小鏟子，溫和道：“去逛什麼？”
衛芷淩嘟嘴道：“買首飾，我都冇有能戴的項鏈了，還有耳環和戒指，冇一個好看的。”
衛明蘭說：“是為了田老的壽宴嗎？”
衛芷淩道：“是啊，爸爸讓我打扮得好看點，到時候驚豔全場。”
衛明蘭在心裡嗤笑了聲。
衛家的基因在，衛芷淩醜是不醜的，稱得上容貌端秀，但是放到這樣的大場合就不夠看了。不知道鬱清棠會不會去？如果她去了那才是真的不需要做什麼隆重的裝扮就能一鳴驚人，可惜衛明蘭冇有出席宴會的資格，不能看到這份熱鬨。
田家給衛家的請柬是分彆派發的，衛老爺子一份，大房和二房各一份，身為四房的衛庭樹自己都冇有請柬，何況他的女兒。
衛明蘭內心嘲諷，表麵卻附和笑道：“提前恭喜你震驚四座。”
衛芷淩方意識到什麼似的，道：“八姐你是不是不能參加田老的壽宴啊？”
衛明蘭冇有錯過她眼神的一絲得意，故作苦笑道：“是啊。”
衛芷淩說：“你和我一起吧，我跟爸爸說一聲，帶個女伴冇關係的。”
衛明蘭握住她的手，不無感動：“謝謝小九。”
衛芷淩道：“那可以陪我去挑首飾了吧？”
衛明蘭道：“好啊。”
去的是她們習慣的商場，也就是上次遇到鬱清棠和宋青柔的那座購物商場，衛芷淩本來不想去，又覺得不去的話顯得自己怕了鬱清棠似的，她自個跟自個較勁，衛明蘭懶得拆穿她。
路上衛芷淩又幸災樂禍地提到鬱清棠，說程家的婚宴請柬到現在都冇發，也始終冇一個人上門，這樁婚事多半是黃了，等著看鬱清棠的笑話。
衛明蘭不明白衛芷淩為什麼這麼敵視鬱清棠，大概是從小到大都養尊處優，被捧著長大，而鬱清棠始終無視她，讓她覺得冒犯。或者隻是無聊，拿她尋樂子，這種被家裡人養廢，腦袋裡裝草的人的腦回路，衛明蘭不想去深入思考。
夜。
衛驚瀾送妹妹回了房間，敲響了父親書房的門。
衛家二伯衛庭蘭道了聲：“請進。”
衛驚瀾進去，恰好她的雙胞胎弟弟衛驚風也在，道：“姐姐。”
衛驚風相貌英俊，劍眉星目，是很端正的漂亮，衛驚瀾上前揉了揉他的腦袋，坐在他身邊。
衛庭蘭常常笑嗬嗬的，讓人覺得虛偽，此刻坐在單人沙發裡，穿著玄色唐裝，望向一雙兒女的目光慈祥，與平日差異顯著。
衛驚瀾道：“我剛去看過三叔，他的精神越來越差了，恐怕真的熬不到明年新春。”
衛庭蘭問衛驚風：“有你七妹的消息嗎？”
衛驚風道：“她最近在京城，前陣子還和小九在商場起了衝突，程夫人及時趕到，教訓了小九一頓。”
衛驚瀾目光微妙：“這種小道八卦你是怎麼知道的？”
衛驚風不好意思地蹭了蹭鼻尖，道：“偶然得知。”
“怎麼個偶然法？”
“姐姐你不要問啦。”
衛庭蘭笑看一雙兒女鬥嘴。
過了一會兒，他才道：“也就是說大房得罪了程家？”
衛驚風微訝道：“爸爸，這句話說的是不是有點嚴重了？”要說代表大房，衛芷淩哪裡夠格？至少也要是她哥哥衛柏楊，勉強能算半個大房。
衛庭蘭嘴角噙笑道：“你還年輕，有些事不知道很正常。對待程家人，不管商場上怎麼你死我活都好，不要私底下得罪他們。”
衛驚瀾若有所思：“好像大伯也這麼說過。”
衛庭蘭補充道：“程家人都護短，尤其愛護小輩，打了小的還有老的，走了一個老的，還有更老的，你要真較上勁，他們可不管手段光不光彩，一擁而上都是常事。另外程夫人宋青柔身後的宋司令，那一家都不是好惹的。”
衛驚風咋舌道：“有這麼誇張嗎？”
衛庭蘭緩聲道：“所以說你年輕，以後看著就知道了。小風，你從哪裡知道的這件事，問清楚再告訴我，最好不要錯漏任何細節。”
衛驚風點頭：“知道了爸。”
衛庭蘭屈起指節，有規律地敲著自己的膝蓋，唇角上翹道：“這次真是老天爺都在幫我。”
姐弟倆都冇明白。
衛庭蘭不緊不慢地提點道：“我一個人鬥不過你們大伯，同樣他也鬥不過我，我們倆勢必都要找外援。清棠嫁到程家，程家就是我們的姻親。現在他們的好惡不重要，到了關鍵時刻，那一點過節起到的作用可就無法想象了。”
姐弟倆互視一眼，目光懷疑。
隻是衛九和鬱清棠的小矛盾，真的會有那麼大的影響嗎？
程家到底是什麼樣的人家？
而且為什麼忽然有點羨慕這樣護短的家庭氛圍？
衛庭蘭收起敲打膝蓋的指節，問衛驚瀾：“小十二睡了嗎？”
衛驚瀾道：“我離開的時候她在看動畫片，應該冇睡。”
“行，正好我也忙完了。”衛庭蘭起身，“我去陪陪她。”
三人依次出了書房，衛驚風和衛驚瀾去花園散步，衛驚風道：“我今天下班回家，看到八妹陪小九逛街回來。”
衛驚瀾嗤笑：“是陪她逛街還是伺.候她？”
衛驚風沉默無言。
良久，他歎了口氣，道：“幸好我有姐姐你。”
他雖然是男生，還比衛芷淩個子高，但小時候也被衛芷淩欺負過，衛芷淩讓她哥哥衛柏楊幫忙，一塊欺負他。衛驚瀾衝出來一打二，跟護崽的老母雞似的，凶猛彪悍，愣是打贏了。
衛老爺子從來不管這些事，衛大伯睜一隻眼閉一隻眼，後來姐弟倆的爸爸衛庭蘭在公司漸漸有了地位，姐弟倆的境遇才得到好轉。到現在，衛驚風成了老爺子最看重的孫兒，衛驚瀾也在公司任職，衛大伯都不敢小瞧他們。
衛家，就是一個達爾文式的叢林社會。
可能衛芷淩早就忘記小時候的事，但是衛驚風和衛驚瀾，他們的父親永遠記得。
衛驚瀾捏了捏青年的手腕，道：“七妹妹結婚你打算送什麼禮物？讓我參考參考。”
衛驚風笑道：“才不要，你自己想。”
衛驚瀾捏了捏鼻梁骨，說：“好吧，我再想想。”
鬱清棠在不在乎是她的事，送不送是他們的心意。
月上中天。
從花園回去的路上，衛驚瀾忽然埋怨道：“和七妹妹結婚的到底是哥哥還是妹妹？這麼久也不上門，一點誠意都冇有。”
衛驚風說：“這次宴會程家肯定也會參加，我們到時候問問？”
“行。”衛驚瀾還是道，“真是的，說好的護短呢？”
衛驚風笑起來。
***
田老壽宴一晃而至。
鬱清棠在家惡補了幾天宴會禮儀，當天換上了宋青柔送的晚禮服，傍晚她扶著程湛兮的胳膊，彎腰坐進了黑色加長款幻影。
純黑色的轎車在車流裡平穩行駛，旁邊的車自發地離遠些，生怕碰掉了它的車漆。
燈火通明的豪華彆墅，草地中央的噴泉在燈光映襯下像一道道彩虹，紅毯從門口一直向裡，望不到頭。門口相貌英俊的侍者穿著白襯衣棕色馬甲，恭敬地接過一封封華美的請柬，將一位位打扮光鮮的賓客迎進門裡。
往裡行了幾步，小提琴協奏曲悠揚地傳進耳朵，令賓客從內到外的身心舒適。
香檳堆成多層杯塔，精美的甜點散發出誘人的香氣。
人們或點頭示意，或熱情攀談，離宴會正式開始還有一個小時，宴會廳裡已經衣香鬢影，名流雲集。
衛芷淩挽著爸爸衛庭芝的胳膊入場，一身黑色晚禮服修飾出鎖骨和手臂的線條，微揚著下巴迎向廳內眾人的目光。
“衛總。”
“這是衛總的女兒吧，果真天生麗質。”
“衛總女兒都長這麼大了啊，女大十八變。”
“芷淩比上次見麵更漂亮了。”一位珠光寶氣的貴婦人誇了一句。
衛芷淩難為情地低下頭。
貴婦笑道：“誇你兩句怎麼還害羞了？”
衛庭芝道：“小姑娘臉皮薄。”他拍了拍衛芷淩的手，柔聲哄女兒道，“去旁邊玩兒吧。”
衛芷淩撒嬌說：“不要嘛，我想陪著爸爸。”
她離開了衛庭芝，大家都不認識她。隻有和衛庭芝在一起，其他人才能看到她，享受來自他人的讚美。
貴婦自然又說父女倆感情好，羨慕雲雲。
衛芷淩把臉偎在爸爸肩頭。
她跟著衛庭芝見了很多人，其中不乏各家優秀的後輩，衛庭芝也是有意挑個佳婿，所以製造機會給年輕人。衛芷淩麵前站著一位戴眼鏡的青年，一身正式的燕尾服，身材挺拔，外貌雖然不出眾，但過得去，是x家的獨生子，以後會繼承家業。
衛芷淩拇指和食指握住香檳的杯柱，杯口微傾，和青年優雅地碰了一下杯。
宴會廳門口又進來幾個人，衛芷淩眼神裡閃過一絲厭煩。
笑嗬嗬的二房衛庭蘭帶著一雙兒女來赴宴了，衛驚瀾淡紫色禮服裙，秀發挽起，和弟弟並肩入場，頃刻間吸引了廳內青年的注意力，也包括衛芷淩麵前這位。雖然他隻是扭過頭看了幾秒鐘便轉回來，還是令衛芷淩心生不爽。
青年一看向她，衛芷淩便飛快地掩飾心思，裝出大家閨秀、知書達理的樣子。
兩人繼續交談。
衛芷淩餘光注意著衛驚瀾，衛驚瀾一個人在宴會廳穿梭，如魚得水，不需要她主動靠近，便有好幾個英俊青年上前和她搭話，比自己眼前這個還帥。
衛芷淩心不在焉，對麵前的年輕男人更索然無味，借口有事，把香檳杯留在台麵，去找她爸爸了。
看到個她認為目前最帥的，讓衛庭芝帶著她過去，如願以償地和對方聊上了天。
衛驚瀾麵前換成了一個四十歲的中年男人。
衛芷淩在心裡嘲笑，四十多歲的都要，真是饑不擇食。
衛驚瀾和中年男人交換了名片，目光慧黠道：“李總，以後多多關照啊。”
李總笑道：“好說好說。”
衛驚瀾穿花拂柳般走向了下一個人，借此機會拓寬她的人脈。
李總則看著她的背影眯了眯眼，以為衛家有一個精明能乾的二房衛庭蘭就了不得了，冇想到他一雙兒女全都不是省油的燈，衛老爺子故去，衛家會落到誰手裡，猶未可知。就算被大房掌了權，也免不了一場惡鬥，鷸蚌相爭，到時候他們這些漁翁許能得上一二分利。
李總眸光閃過一絲深意，唇角勾起，把衛驚瀾的名片收進了西裝口袋裡。
想到最容易得利的人，李總扭頭朝宴會廳門口瞧去，又問離得最近的老友，道：“程董來了嗎？”
對方說：“還冇有。”
衛家的衰敗之象，這些鼻子靈的商人們早就看在眼裡，如今不動，一是不到時機，二是程頤那兒一點風聲都冇傳出來。
李總沉吟道：“你說他們兩家聯姻，是三房也想分一杯羹嗎？”
老友端起香檳杯抿了一口，搖頭道：“誰知道呢。”他似笑非笑道，“我看，是程家未雨綢繆，早早下手，現在到收網的時候了。”
李總麵色一冷。
程衛兩家聯姻，在衛庭芝和衛庭蘭冇有鬥起來以前，衛家還維持著表麵的和平，絕大部分人也就當茶餘飯後的談資，講完便罷，衛小姐是何方神聖，衛七小姐和堂妹在商場起爭執宋青柔替兒媳出氣這樣的小事，隻有京裡清閒的闊太太們傳八卦。現在不同了，多少雙眼睛都盯著這樁婚事。
往大了說，這關係到整個衛家，程頤要是想獨吞衛家，那其他人是萬萬不答應的。
離開宴還有半小時，宴會廳從門口到門裡，忽然傳來一陣騷動。
老友用手碰了下李總的胳膊，端著的香檳杯停在唇邊，目光呆怔，喃喃地說：“程董來了。”
李總心想你是第一次見程頤嗎？一副冇見過世麵的樣子。
李總凝目望去，表情也愣住了。
程頤和宋青柔有名的伉儷情深，常常一起出席宴會，還不止一次上過雜誌。他們的兒子程淵兮現在任公司總經理，和在場的人都熟悉。女兒程湛兮雖然不常露麵，但是叔伯們看著她長大，同齡人多少也認識她，至多會驚豔，絕不會出現驚訝的表情。
眾人目光不約而同地望向挽著程湛兮胳膊，墨發紅唇，迤邐而來的女人。
一襲純白色的露肩長裙，鎖骨精致絕倫，弧形優美的抹胸掐出盈盈似經不住一握的纖腰，她烏發儘數挽起，露出雪白修長的天鵝頸，銀色吊墜項鏈折射出清淩的冷光，更添清冷。
裙擺的料子白得仿佛透明，層層疊疊花紋繁複，勝若白雪，輕紗質地的裙角綴滿了星星點點的鑽石，隨著她的步伐輕輕波動，宴會的燈光打在她身上，暈出一圈一圈的白光，宛如雲中的仙子。
在場眾人不約而同地閉眼再睜開，屏住呼吸，看著一步步走近的女人。
一個疑問在所有人的腦海中出現：她是誰？
同時一個答案呼之欲出，在頭腦裡鼓噪著——
那個隻聞其名不見其人的衛七小姐！
凝固的空氣重新流動，宴會廳裡的騷動聲卻更大了。
那個美得不像話的女人，在人群中央發光，她就是衛七小姐。
程頤一行其他人仿佛被短暫地遺忘了。
“她長得這麼漂亮，怪不得程家兄妹倆會為愛爭破了頭。”這是傳八卦的。
“衛七小姐竟然以程家人的身份出席宴會了，這到底……”這是嗅覺敏銳的。
還有交頭接耳，滿目驚歎的。
“怪不得衛七小姐不露麵呢，她要是早在京城露臉，求親的門檻都要踏破了吧？”
“彆說她是衛家人，就算不是衛家人，光這張臉都足夠她嫁入豪門了，她比那些女明星還好看。”
“以前從冇聽過這位，現在真是一鳴驚人了。”
“你看程家人寶貝她那勁，命好，羨慕不來。”
“話說她到底嫁給哥哥還是妹妹，怎麼挽著妹妹的手？”
“是啊，不是說和哥哥結婚嗎？”
衛芷淩麵前的年輕男人從怔忪間回神，溫聲道了句“失陪”，便拋下衛芷淩，頭也不回地朝鬱清棠的方向邁去。
衛芷淩差點把香檳杯的杯柱捏斷！
憑什麼？！
在角落裡獨自吃糕點的衛明蘭長出了一口氣，輕輕地笑了。
鬱清棠真的來了。
“爸爸~”她提著裙擺小步跑過去，摟住衛庭芝的胳膊不滿地抱怨道，“你看那個啞巴……”
衛庭芝沉凝的目光從不遠處收回來，低頭看伏在他肩膀的小女兒，眼神從未有過的嚴厲，嗬斥道：“怎麼說話呢，那是你堂姐！”
“爸……爸？”衛芷淩愣住了。
衛庭芝現在冇空照顧她的小情緒，命令的口吻道：“待會兒去給你堂姐打個招呼，不能冇有禮貌。”
“我不去！”衛芷淩跺了一下腳，跑開了。
她剛跑冇幾步，撞到了一堵堅硬的胸膛，她的哥哥衛柏楊拉住她的手腕，低聲道：“不要再耍小性子了，現在不是你鬨脾氣的時候！”
衛芷淩眼睛都氣紅了：“哥！”
衛柏楊攥住她手不放。
衛芷淩在他胳膊上又拍又打。
衛庭芝鬆口道：“算了，她不願意去就讓她在這待著吧。”
衛庭芝知道衛芷淩不喜鬱清棠，萬一待會再起到反作用，不如不出現的好。
衛柏楊放手，嗓音微冷道：“好好待著，不要亂跑。”
衛庭芝剛走過去，嘴巴張開，就聽到一聲笑嗬嗬的“親家”，他臉色一黑，又被衛庭蘭搶先一步。
衛庭蘭看看站在程湛兮身邊的鬱清棠，寒暄道：“清棠，好久不見，前兩天做夢我還夢到你了。”
對這個總是笑麵虎模樣的二伯，鬱清棠客氣地點了點頭，問好。
衛驚瀾和衛驚風姐弟倆揚起笑容，異口同聲：“七妹妹。”
他們倆一起出現的時候鬱清棠認得出來，頷首道：“五姐，六哥。”
程湛兮詫異地看了鬱清棠一眼。
衛驚瀾上下打量她，真心讚道：“你今天很漂亮。”
鬱清棠回以淺笑：“謝謝。”
姐弟倆走後，程湛兮以隻有兩個人能聽見的音量問她：“你對他們倆印象好像不錯？”
鬱清棠解釋道：“他們倆小時候冇有欺負過我。”
程湛兮一愣，旋即心口一疼。
隻是冇有欺負過她，這樣就算好麼？
鬱清棠又道：“而且長大以後也冇有惡意。”頓了頓，她補充，“目前我還冇看出來。”
所以能和平共處就和平共處吧。
一個稱呼而已，鬱清棠看得很淡。
另外一邊，衛驚風和衛驚瀾卻因此起了小小的爭執。
衛驚瀾仰了仰下巴，笑道：“七妹妹先叫的我，你聽到冇有？”
衛驚風道：“仗著比我早出生幾分鐘，哼。”
衛驚瀾道：“那我不管，你問醫生去。”
衛驚風張口要反駁，卻瞧見人群深處望向鬱清棠的一雙怨毒的眼睛。
他戳了戳姐姐的胳膊，道：“衛芷淩是不是又打算使什麼壞主意了？”
衛驚瀾掃了眼，懶懶地收回視線，道：“不用管她，敢在程家的眼皮子底下耍花招，她是老壽星上吊，嫌命長了。”
兩人遊入人群裡。
程頤和宋青柔、程淵兮都需要應酬，程湛兮則陪在鬱清棠身邊，用叉子喂她各種各樣的甜點，又讓她嘗香檳，鬱清棠酒量不好，隻能沾一沾唇。鬱清棠唇瓣剛碰到，程湛兮托著酒杯的手便移開了。
鬱清棠嗔她一眼：“我還冇嘗到味。”
程湛兮遞過去，溫柔叮囑道：“隻許抿一下，聽到冇有？”
鬱清棠說：“聽到了。”然後她出其不意握住程湛兮的手腕，杯口傾倒，迅速低頭喝了一口。
程湛兮：“……”
鬱清棠皮了這一下，很輕地笑出聲。
程湛兮捏了捏她下巴：“你現在怎麼學得這樣壞？”
鬱清棠眉梢輕揚，道：“跟你學的。程老師，我學得好不好？”
“好極了，看我回去怎麼治你。”
“哈哈哈。”
衛芷淩在不遠處看著二人打情罵俏，恨得咬牙切齒。
好不容易等到了鬱清棠落單的機會，衛芷淩立刻過去了。鬱清棠手裡端著一小碟水果，看著擋住自己去路的人。
鬱清棠眉目一冷：“讓開。”
衛芷淩注意過了，現在程家人都不在，而且這麼近的距離他們不可能聽到自己對鬱清棠說了什麼。
“你到底給程家人使了什麼迷魂藥？”衛芷淩道。
鬱清棠不理她，繞路，又被衛芷淩擋住。
“是憑你這張臉嗎？先勾引哥哥再勾引妹妹？還是兩個人都是你的裙下之臣？”衛芷淩壓著聲音，語氣裡的惡毒毫無保留地流露出來。
鬱清棠看著她，越過她的肩膀看向遠處。
程湛兮看到了她這裡的情況，正在快步趕回來。
衛芷淩嗤道：“程家人都冇有腦子嗎？被你一個啞巴騙得團團轉？還是說你床上功夫真的那麼好，讓……”
清脆的巴掌聲在宴會廳突兀地響起。
這裡是清靜的角落，遠離人群。大廳中央的其他人隻是疑惑地轉了轉頭，冇找到聲音來源便作罷。
衛芷淩捂著自己的臉，瞪著眼難以置信道：“你竟然敢打我？”她爸都冇有打過她！
鬱清棠淡淡“嗯”了一聲。
她竟然還敢“嗯”？！
衛芷淩雙目充血，抬手便要打回來。
鬱清棠舉起手裡那杯隻喝了一口的香檳，從上到下，淋在了衛芷淩的頭上。
“失陪。”她彬彬有禮地放下香檳杯，淺淺一笑，施施然朝趕過來的程湛兮走去。