103 生死之間
春桃眼巴巴的送走才呆了半月的丈夫，回到家裡就開始記載他走了天數，每一夜的難熬時光讓她淚濕枕帕。不停的勞作，無望的期盼，在淡而無味的歲月流逝中，她覺得自己有些感到疲乏還伴隨著惡心和嘔吐症狀。
她頭疼到鄉村醫療站去看，可是赤腳醫生不敢開藥，春桃隻好折身回家。她的變化讓細心的婆婆感覺到了，婆婆悄悄的附在已經臥床不起的老伴耳畔。
“老頭子、你就要做爺爺了。”老爺子努力的咳嗽著，哢出一口帶膿血的痰。極力的掙紮著……眼睛大大的鼓起很是駭人……
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與此同時，在A市一偏僻的小山村住房內姚佳也瓜熟蒂落……一陣陣吹生的陣痛讓她痛不欲生……汗水黏濕了披散的頭發。沈其斌手足無措不知道怎麼來安慰自己的妻子，滿臉的張惶之色。
“沈師傅，你把熱水弄弄好，孩子就要出來了，已經露出頭了，快……”穩婆急火火的大聲吩咐道。又進移正姚佳扭動得橫七豎八的身子。
一個時辰過去了……兩個時辰過去了……姚的體力越來越弱……額頭汗濕的頭發耷拉在臉龐，她蒼白的臉上冇有一絲血色，幾乎白得就像透明體一般，讓人都不忍心多看她一眼。
“沈大嫂，你再用點力，孩子就出來了，你這樣會把孩子憋死的……”穩婆耐心的安慰著鼓勵著。又是一陣努力的掙紮，一聲聲撕裂的喊叫，驚得沈其斌心驚肉跳，他暗自不停的禱告一定要讓孩子和他娘都生存下來……
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“老頭子……你怎麼啦？不要嚇我。”一聲嗚咽，一聲哭喊，夏家老爺子突然間隙性的休克，春桃的婆婆大喊著，使勁搖動老伴的身體……
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姚佳鼓動憑生力氣極力一掙，身子忽然一輕，一聲稚嫩的嬰兒啼哭聲響徹至這寧靜的山村。“哎呀！不好了，血崩啊……”穩婆大聲的驚呼著，抱出了剛剛出生的嬰兒……
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老爺子突然閃爍出一絲異彩的神色，胸部劇烈的起伏著，身子顫栗許久，眼珠直勾勾的盯著房屋門口。忽然手一耷拉，眼睛依然圓睜著溘然去世。鄰居們都來幫忙，夏家如今是村裡的首富，六間套間平房傲然挺立在村裡最顯眼的位置。這是夏誌強的要求，他想讓全村人都羨慕他們家。
可是從未看見夏誌強回家一次，這讓許多愛管閒事的婦女們絞儘腦汁的猜測著各自的想法。這老爺子死了，這夏家的兒子總該回家了吧！老母親托人在縣城裡按照夏誌強留下的電話撥打過去，都是說占線，或則就是提示不在服務區內。
“媽，就彆等誌強了，我來披麻戴孝吧。”看著坐在電話邊打了半天電話的婆婆，春桃心裡不知道是什麼滋味。
婆婆憐愛的瞪了春桃一眼道：“那怎麼行，你現在懷了孩子，身子不方便，哪能讓你跪在那兒陪孝，再說了，老人們說過，紅人兒（指來例假和懷孕的女人）不能靠近壽材，栓子的父母死的早，冇父冇母的，我一會兒過去請他來披麻。”
春桃臉色有點為難道：“媽，南方先生說了，要到三天後的上午九至十一點，才是吉時，栓子是木匠，最近活又好，讓栓子過來在這兒要呆上三天，太麻煩人家了。”
老爺子一倒下頭，婆婆便讓她到後村去找老南方先生，給看下葬的地，並且給掐個吉時。
婆婆冇有吱聲，回房裡從枕頭下掏出了一塊手帕卷成的小包，揣口袋裡出了門，臨行前對春桃交待：“彆靠近堂屋的冷鋪，對孩子不好。”
過了好半天，婆婆才回來，臉上帶著一絲疲憊，對春桃道：“閨女，到村口的小店買些火紙，再扯上三丈白洋布來”。
等春桃回來的時候，兩進的院子裡，已經聚集了很多人，一些人已經拿著砍回來的竹子開始搭靈棚，農村就是這樣，一家有事百家幫，誰又能保證自家一年到頭的不遇到個什麼事，況且村裡人都知道，夏誌強如今在城裡出息了，冇準搭上了這條路子，可以把自己家的孩子也帶到城裡工作。
抱著這樣想法的人不在少數，夏老太就出去這麼一圈，吆喝了一嗓子，立馬就有這麼多人過來幫忙。
早有鄰居家的婆姨過來，接下了春桃懷裡抱著的白洋布和火紙，還關切的對春桃說：“春桃啊，這會兒有了身孕得注意著些，彆受了累了。”
又有些婦人過來，將這三丈白洋布，按照農村裡的風俗規格，扯成了長短不一的白布條，丈二長的是給孝子的，六尺的是給女眷的，還簡簡單的縫了些孝帽子，場麵熱熱鬨鬨，若不是那些白布條和搭起的靈棚，乍一看讓人以為是在辦喜事。
一口黑漆漆的槐樹棺材，還散發出抽人鼻子的油漆味，棺材裡麵新糊著大白紙，南方先生也來了，拿著個細長的紅線栓著的銅錢在吊線定中，一邊還指揮著彆人做這做那。在農村裡，凡是可以被稱為先生的，都是受人尊重的，哪怕是南方先生（風水先生）。
“春桃，你趕緊的歇著去，要是強子哥看到你這麼著勞累該有多心疼啊。”栓子一邊拿著鋸好了的細柳棍紮哭喪棒，一邊對春桃道。
春桃心裡既喜又悲，喜的是那個人給她帶來的歡愉，讓她一輩子也無法忘記，悲的是夏誌強婚後一彆，就再也冇有過音訊，哪怕是一個電話也冇有，可是這些她又和誰去說？
“不礙事，我冇那麼嬌氣的，栓子哥，辛苦你了啊。”春桃微笑道。
眾人拾柴火焰高，抬眾（農村裡專門幫搭死人，搭棺材的人）的來了，登帳的來了，知客先生來了，連吹手（農村死人要有吹鼓手）也來了，笙竽喇叭，各色各樣吹了起來，多是吹著一些死人時常吹的一些吳調和電視上常放的通俗歌，笙瑟和鳴，音樂聲有喜有悲，讓忙碌的人們做事的節奏更加的快了起來。
幾個抬眾的按照南方先生的要求，將老爺子的遺體，端端正正的擺在了棺材裡，南方先生又用銅錢吊了一下，細微的調整了一下老爺子頭枕的位置，便大功告成，算是入了斂。
院子裡、黨屋裡放滿了從鄰居家借來的八仙桌，在前院還支起了一個大土灶，不停的在燒菜，也冇什麼花樣，就是每桌兩瓶老高梁酒，一大盆亂燉，盆裡什麼都有，是豬肉、豆腐、豆芽、大白菜、千張什麼的，放在一起燒出來的，飄著香氣。
在農村裡就是這樣，誰家死人了，就開流水席，幫忙的、抬眾的、吹手、來燒紙的，全在苦主家吃流水席，來燒紙吊唁的隻吃一頓，其他幫忙的人一直要吃流水席吃到死人入了土，據說這樣熱鬨熱鬨可以驅邪。
到了晚上，幫忙的回家休息了，抬眾的走了，從彆的村請來的吹手也回彆的村了，親親友友們基本上都離這兒不遠，也都回去了。來一個人就陪磕一次頭的栓子，也跪了一天喝了碗酒，胡亂吃了些，也回家休息了。大家都約好了早上再來，然而晚上這兩進的院子裡，就睡著春桃婆媳倆。
透過廂房的前窗，春桃可以清楚的看到在竹篙上電燈照著的那口黑色棺材，孤零零的擺在院子中間的靈棚下，棺頭的黑色油漆還反著光，從小到大從未經曆過這種事情的春桃，被嚇的不輕，渾身雞皮疙瘩直冒，把窗簾拉了起來，電燈全部拉開，將頭蒙在被褥裡，還是害怕。
春桃覺得自己的四肢冰涼，眼前老是閃現出公公臥病在床時那雙如死魚般渾濁的眼睛，老是盯著她的臉。